Vivencias de cuidadores de personas mayores con demencia en una ciudad del sur de Chile

Experiences of caregivers of elderly individuals with dementia in a city in southern Chile

Resumen

Objetivo principal: Conocer las vivencias de los cuidadores principales de personas mayores con demencia en etapa avanzada de una ciudad del sur de Chile. Métodos: Estudio cualitativo de tipo descriptivo exploratorio. Se efectuaron ocho entrevistas semiestructuradas, se realizó análisis de contenido. La investigación fue diseñada y ejecutada respetando los requisitos éticos de Ezequiel Emanuel, con aprobación de un comité de ética acreditado. Resultados principales: Los cuidadores enfrentan carga física y emocional significativa. Se destaca la necesidad de reorganizar sus vidas. Predominan sentimientos como frustración, agotamiento, temor y tristeza, se observa la importancia de una red de apoyo sólida, como factor clave para apoyar la calidad de vida de los cuidadores. Conclusión principal: Se reconoce el rol desafiante pero profundamente humano de los cuidadores de personas mayores con demencia, quienes, a pesar del agotamiento, logran encontrar satisfacción y sentido en el cuidado de un ser querido.

Abstract

Objective: To explore the experiences of primary caregivers of older adults with advanced-stage dementia in a city in southern Chile. Methodology: A qualitative study with a descriptive–exploratory design. Eight semi-structured interviews were conducted, and content analysis was performed. The research was designed and executed following the ethical requirements of Ezequiel Emanuel, with approval from an accredited ethics committee. Results: Caregivers face significant physical and emotional burdens. The need to reorganize their lives is highlighted. Feelings of frustration, exhaustion, fear, and sadness predominate, and the importance of a solid support network is observed as a key factor in supporting caregivers' quality of life. Conclusion: The challenging yet deeply human role of caregivers for elderly people with dementia is recognized, as they, despite exhaustion, find satisfaction and meaning in caring for a loved one.